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バーボンのラベルに時々見掛ける「BONDED」や「BOTTLED IN BOND」の文字。これらの意味するところは案外知られていないのです。これらの文字が冠されたバーボンは米国連邦政府が１８９７年に制定したボトルド・イン・ボンド法に基づいて製造されたことを表しています。既にこの法律は廃止されましたが、現在でもこの法の精神に則したバーボンが製造され続けています。 ボトルド・イン・ボンド法(1897年に制定された法律)とは。
１． 単一蒸留所で蒸留された原酒のみを使用する。
一つの会社で複数の蒸留プラントを持つ会社もある。しかし、ボンデッドの決まりではこれらを混ぜてはならない。あくまで、１つの蒸留所で蒸留された原酒のみを用いることが必要である。
２． 同じ年に蒸留された原酒のみを使用する。
バーボンの蒸留はその年の秋に始まり、翌年の春に終わる。バーボン蒸留前のマッシュ（モロミ）の発酵に必要なライムストーンウォーター（ケンタッキーの石灰石層を通り抜けた湧き水）の水温が上昇する夏場は、発酵が不安定になるのである。そのため、夏にはバーボンを蒸留しない。 同じ年に蒸留された酒とは、その年の春か秋に蒸留された原酒を指す。
３． 政府管理下の保税倉庫で最低４年熟成させる。
バーボンと名乗るためには、最低２年間の熟成が必要である。ところが、ボンデッドの規定では最低４年の熟成期間が必要である。 四季がはっきりと別れ、夏冬の寒暖差の大きなケンタッキー州では、夏場には熟成が急速に進み冬場にはゆっくり進む。この様に、寒暖の差で熟成の進みが大きく変化するのである。 さらに、倉庫の天井に近い方では室温が高いため熟成が早く進み、地面に近い方では気温が低いため熟成がゆっくり進む。こうした熟成の格差を均一に馴らすため、定期的に樽の位置を定期的に入れ替えるのである。こうした作業を４回繰り返し、手間を掛けて十分に熟成される。
４． １００プルーフ（５０度）で壜詰めする。
ボトルド・イン・ボンド法では100プルーフ（50度）のアルコール度数で壜詰めすることが義務づけられている。また、出荷の際に酒税を納税する。 そのため、「BONDED」（納税済み）とラベルに記されるのである。
愛知県の長寿医療研究センターが、40歳から79歳の男女を対象に食事などの生活習慣と知能指数の関係を調査した(朝日11月22日)。用いたのはEIQと呼ばれる知能指数。面接形式で知識、注意力、瞬時の判断力や類推力を測り、100を平均として点数化するもの。この数値が低下することは、脳の老化を示しているとか。。。
その結果、日本酒やワインの酒量が多い人ほど、EIQが高くなる傾向があったという。飲む人と飲まない人のグループに分けて平均してみても、２ポイントから３ポイント、飲む人のほうが高い。 ただ、ウィスキーやビール、焼酎などでは酒量とEIQに関連が見られない。
ワインや日本酒に含まれるポリフェノールなどの老化や動脈硬化を防ぐ成分が効いているのか、あるいはどちらも食事を楽しみながら飲む機会が多いので、そうした食事のビタミン類や繊維質が影響しているのか。以前、ワインに含まれるリザーバトロルが脳の活性化に役立っているなんて研究発表もあったので、そんなことも関係しているのかどうか。
まだ不明な点も多いけれど、ひとつだけはっきりしているのは、日本酒換算で１日３合以上飲む人には効果がないこと。多く飲む人はむしろEIQが低下した。まして、頭の老化を予防しようなんて言って今夜がんがん飲んだからって効くもんじゃない。
カクテルの王様と言えば「マティーニ」。カクテルの女王と言えば「マンハッタン」である。
ほんのりと甘みのあるマンハッタンに対して、マティーニはドライが身上。
ジンをベルモットで割って作るのだが、ベルモットの量が少ないほど辛口で、しかも辛口であるほど良いとされているカクテルである。 だから、マティーニをいかにドライに飲むかと言うことをつきつめてきた男たちがいる。その方法もハンパじゃなくて、ベルモットの量を減らすだけでは飽きたらず、ベルモットのビンを見ながらジンを飲んだとか、人に耳元で「ベルモット」とささやかせて飲んだとか言われている。 これってただのジン？
ちなみに１９７９年にアメリカで発行された「ザ・パーフェクト・マティーニ・ブック」には、２６８種類ものレシピが掲載されている。
でもって、最高のドライ・マティーニは棚の中にしまってあるベルモットを思い出しながらジンを飲む。これ以上はないだろう。。。
※ここに書かれている情報によって如何なる出来事が発生しても、責任は負いかねますのでご了承ください。。。。。
